科普类文章：古生物化石出土记

　在古生物学家眼里，零零散散埋在黄土里的骨骼化石
，可不仅仅是一堆死物，它们就像散落的拼图 ，拼拼凑凑起来
，也许就是一只会飞的恐龙，或是巨大的鲸鱼 ，也可能只是一片原始人的头骨
，或是生命起源时的一只小虫 。可生物学家并没有火眼金睛，他们怎么知道哪里有化石呢?是不是有什么仪器可以探测到地下的化石?他们又怎么知道这些生物叫什么名字呢?

　发现

　古生物学是一门古老而传统的基础科学 ，它研究地球上曾经出现过的生物的化石
，以此来了解地质历史时期生物的起源 、进化、绝灭
、复苏及其与当时环境的关系
。它一般要经历野外考察、化石发掘 、标本 修理 
、科学研究、形态复原和博物馆展出等几个阶段。

　野外考察前，首先要选择地区和地层 ，如研究翼龙和恐龙
，就要在中生代的地层中寻找化石线索，中生代包括三叠纪 、侏罗纪和白垩纪 ，而翼龙和恐龙这类爬行动物只生存在中生代，因而它们的化石不可能在更晚的新生代和更早的古生代的沉积中被发现 。

　在野外期间
，不但要寻找核实并确定地质文献中所记录的化石地点，而且要走访当地老乡 ，调查考证是否在这一地区发现过化石
，何时发现的
。在此基础上，寻找可能出现的化石 ，因此
，野外化石线索的寻找和发掘地点的确定，并不是依靠什么先进的仪器设备。

　确定最佳的发掘地点 ，主